在世界上数量众多的啤酒当中，几乎每一种都或多或少带有苦味，这是原材料之中啤酒花带来的口感。但是如果要说到“苦啤酒”，则十有八九都是专指堪称英国国粹的Bitter。Bitter是英式啤酒中最具代表意义的品种，起源于18世纪，最大的特点是酒精度数低、啤酒花含量高，最初本来是为了在阴暗潮冷的气候下能够长久保存，后来渐渐形成了一种独树一帜的饮酒风格。
一、苦啤酒是什么酒
苦啤酒是英式淡色爱尔(English Pale Ale)的一种，使用烘烤后的麦芽酿造而成，酒精含量通常在3%～7%的酒精含量，以标志性的苦涩味道而得名。
苦啤酒的苦味来自其中较高的啤酒花含量，这也保证了啤酒的浓度，使得啤酒在英国潮湿阴冷气候之下的保质期大为延长。这种酒最初是作为英国传统麦芽酒的替代品，一度统治了英国餐桌的主流风味，到今日依然风靡于英国酒吧，保持着自身特有的风格气质。
几乎每家英国啤酒厂都有自己的苦啤产品。不过，英式苦啤的口感并不是单一的苦，苦只是啤酒里若隐若现的骨架，仍然有着其他丰富微妙的东西来丰满其血肉，呈现出曼妙的风情。
二、苦啤酒的特色是什么
英式苦啤以原料本身为重要特色，一般不添加其他辅料。麦芽多为冬季出产，层次感非常丰富，远超其他麦芽;其中的啤酒花则苦得柔和低调，为啤酒增添了花香和类似草菇的清香味。连酵母也是特别专用，品种，给啤酒带来的麦芽感、层次感，在其他麦芽里是很难找到的;其啤酒花苦得柔和低调，能给英式苦啤带来花香、脂香和干菇一样的香料味;其酵母是酒厂的特色酵母，在窖藏温度下，仅需短短几日便可发酵。
不少人在英国旅行时，会选择去酒吧小酌一杯，这时候举在手中的，很可能就是一杯没什么气泡、又接近室温的啤酒，这是因为在英国人的习惯里，英式啤酒就应该在接近室温、几乎没有气泡感干扰的状态下饮用，才能够展现出齐原料丰富的层次感，这也是英式苦啤酒最推荐的打开方式。
